조지 W 부시 미국 대통령이 북한이 '확인가능한' 방식으로 핵 무기를 포기할 경우 "북한을 공격하지 않겠다"고 공식적으로 약속하는 방안을 검토중이라고 워싱턴포스트가 22일(현지시간) 전했다.
신문은 이날 "북한의 강렬한 핵 보유 야망을 꺾기 위해 부시 행정부가 내던진 강력한 '노림수'"라며 이같이 보도했다.
이는 북한이 그동안 미국에 요구해온 '불가침조약'의 체결에 상당히 근접한 내용이다.
북한이 요구한 불가침 조약이 미국 상원의 승인을 받을 가능성이 상당히 낮기 때문에 부시 행정부가 이같은 우회로를 검토하고 있다는 것이다.
중국 등 북한 주변 국가들이 미국에 북한을 공격하지 않겠다는 입장을 공식 표명할 것을 요구한 것도 상당수 작용한 것으로 보인다.
북한은 '불가침'을 '법적으로' 명시할 것을 원하고 있지만 상원의 강경한 입장 때문에 부시 대통령이 내놓는 어떠한 제안도 북한을 100% 만족시키기는 어려운 상황이다.
이 때문에 신문의 보도대로 미국 행정부가 검토중인 '불가침 선언'을 공식 제안한다 해도 북한이 이를 받아들일지는 불투명하다.
한편 신문에 따르면 미국 행정부의 관리들은 지난주 다이빙궈 중국 외교부 부부장과 토론의 자리를 가지면서 "미국은 북·중·미 3자회담에 참여할 뜻이 있음을 북한에 전해달라"고 부탁했다.
미국이 제안한 3자회담의 조건은 "3자회담 뒤에 즉각적으로 한국과 일본 혹은 러시아가 참여하는 5자회담이 이어져야 한다"는 것이었다.
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